Por: Dra. Marlyn Morales
Psicóloga Pediátrica
Tras el paso de un huracán, son diversas las situaciones que los padres y madres pueden enfrentar, en cuanto a la estabilidad emocional de sus hijos. Aunque hay elementos naturales que no será posible controlar, hay muchos otros aspectos en el entorno familiar antes, y después del fenómeno que los padres pueden manejar.
En este artículo, quiero compartirles una serie de consejos que les serán de utilidad al momento de afrontar un fenómeno atmosférico.
Preste atención a las instrucciones de las autoridades
Es importante que se prepare con anticipación. Establezca un plan de emergencia y discútalo con sus hijos, desarrollando una participación activa de ellos en el plan. Igualmente, redacte una lista de suministros y almacene alimentos, agua, medicamentos y un kit de primeros auxilios. Asegure su casa cerrando puertas y reduzca riesgos guardando muebles y otros potenciales proyectiles.
Si su residencia ubica en un área inundable o está construida con materiales propensos a ser destruidos por el fenómeno (madera y zinc, por ejemplo), evacúe el lugar y busque un refugio seguro. Utilice un radio de baterías para mantenerse en constante sintonía con lo que indican las autoridades.
Cuándo regresar al hogar
Si las circunstancias climatológicas lo indujeron a desalojar su hogar, evite regresar antes de que se hayan despejado las carreteras y restablecido los servicios básicos. No contar con los servicios de agua potable, alcantarillado y electricidad, puede complicar el cuido y la atención de los niños. De igual modo los hospitales, oficinas médicas, farmacias y cafeterías pueden estar cerradas u ofrecer servicios limitados, por lo que optar por permanecer en su lugar de refugio pudiera ser la mejor decisión.
Por otro lado, tenga en cuenta que al regresar a su hogar, los niños no deben participar en las tareas de limpieza. Las aguas de inundación pueden contener heces fecales, bacterias y sustancias químicas peligrosas como aceite, combustible y pesticidas. Asegúrese de mantener a los niños alejados de cualquier resto de agua de la inundación.
Supervise a sus hijos
Las escuelas y centros de cuido pueden estar cerrados durante algún tiempo después de la tormenta o huracán. Las áreas de juego habituales de los niños pueden haber sufrido daños y haber quedado inutilizables. Tenga en cuenta que los niños están mejor con una estructura o rutina. Si no pueden regresar a la escuela o al centro de cuido, establezca rutinas dentro del hogar, como un horario regular para las comidas, siesta, juegos y hora de acostarse. Trate de limitar la cantidad de tiempo que está separado de sus hijos. Cuando tenga que dejar a los niños al cuidado de otra persona, asegúrese de informarles cuando regresará.
Afrontar las pérdidas
Los daños causados por las tormentas e inundaciones pueden destruir edificios, carreteras y árboles. Si bien suele ser reconfortante poder regresar a casa, algunos de los daños cercanos pueden ser perturbadores para niños y adultos. Es posible que los amigos, vecinos y negocios hayan sufrido daños permanentes o no estén abiertos e incluso es posible que algunas instalaciones no vuelvan a abrir. De igual modo es posible que usted y sus hijos experimenten pérdidas y cambios durante semanas y meses después.
NO hablar de lo sucedido hace que el evento resulte aún más aterrador para los niños. El silencio sugiere que lo que sucedió es demasiado horrible para conversarlo. Los niños pueden sentir que no está bien hacer preguntas o hablar sobre sus reacciones. Comience preguntando a sus hijos qué han escuchado sobre los sucesos. Pregúnteles cómo se sienten acerca de lo que está sucediendo y si tienen miedos o inquietudes. Corrija cualquier información errónea. Tranquilícelos con muestras de afecto y cariño. Recuérdeles las medidas que se están tomando para mantenerlos a salvo y reconstruir la comunidad, de modo que sienta la seguridad de su compañía.
Preste atención a lo que sus hijos le plantean y explíqueles en un lenguaje sencillo lo que sucedió y lo que espera que suceda. En general, los niños mayores se benefician de información más detallada que los niños más pequeños. No brinde demasiados detalles ni comparta contenido gráfico o cobertura emocional, como entrevistas de víctimas llorando. Limíteles la exposición a los medios de comunicación, incluida la televisión, la radio, los medios impresos y las redes sociales.
Es necesario que no minimice las preocupaciones de sus hijos diciéndoles que no deben preocuparse. En cambio, ayúdelos a aprender a manejar los sentimientos de angustia y ansiedad. Hágales preguntas y ofrézcase a hablar pero, no los obligue a responder. Manténgase presente para que sepan que usted está listo para hablar cuando ellos lo estén.
La mano amiga del psicólogo pediátrico
Tras el impacto de una tormenta huracán, es común que los niños experimenten cambios en sus patrones de sueño (dificultad para dormir) o en la alimentación (disminución del apetito o comer en exceso). Pueden luchar contra miedos o ansiedad (incluido el miedo a regresar a la escuela), aislamiento social, tristeza o depresión e hiperactividad.
De igual modo, futuros fenómenos atmosféricos pueden recordar a los niños la catástrofe, acentuando sentimientos de angustia en ellos. Si estas reacciones se prolongan, se agravan o afectan la capacidad de sus hijos para aprender y socializar, comuníquese con un psicólogo pediátrico a la mayor brevedad.
En PedMed contamos con servicios profesionales integrados para ayudar a tu hija o hijo a sobreponerse emocionalmente tras el paso de una tormenta o huracán. Haz tu cita hoy a través de pedmedpr.com o llamando al (787) 746-3348. ¡Los esperamos!
